Tout le monde a entendu parler du Pilates…

Pilates... La méthode

Est-ce de l’aérobie?

Un programme de réhabilitation ?

Est-ce facile ou pas ?

De façon générale, on met l’accent sur ses forces et on néglige ses faiblesses. À cet égard. les hommes vont développer leur musculature, pouvant rendre leur schéma corporel rigide et les disposer aux déchirures musculaires, aux maux de dos et aux maladies cardiaques.  Les femmes plutôt douées pour la flexibilité, négligent le développement de la force musculaire, les rendant vulnérables aux douleurs articulaires, aux blessures et à l’arthrite.

 

Développer la force n’a rien à voir avec la musculation qui gonfle les muscles, tout comme la flexibilité se distingue de l’art du contorsionniste.  L’équilibre entre la flexibilité et la force augmente la stabilité des articulations en mouvement et en extension, prévenant ainsi les blessures.  

 
Un acrobate de cirque est un bel exemple de force et de flexibilité extrêmes, magnifiquement combinées pour l’émerveillement du public.  

 

Les bienfaits de la pratique du Pilates peuvent aussi inclure la stimulation du métabolisme, une meilleure circulation sanguine, un sommeil plus profond, les muscles tonifiés, l’augmentation de la densité osseuse, la réduction des douleurs au dos et au cou, le soulagement de la dépression, et combien d’autres !

Les mouvements du Pilates pourraient se situer à la jonction entre le yoga et la gymnastique, ou s’apparenter à des exercices de préparatoires vers des niveaux plus avancés de gymnastique.  Toutefois, contrairement au yoga, la méthode Pilates ne comprend aucune composante spirituelle et, par opposition à la gymnastique, tout mouvement Pilates doit être initié du centre avec parfait contrôle.

Tant que ces notions ne sont pas comprises et assimilées dans chacun des mouvements, les débutants ne ressentent pas la profondeur et la puissance d’un exercice réalisé en cet état de conscience.  Cependant, quand ce moment arrive, l’entraînement devient aérobique, satisfaisant et… sueurs assurées!

 
Que vous soyez intéressé ou pas à accéder à faire des exercices complexes et acrobatiques, débutant ou expert, quel que soit votre niveau, les avantages de cette Méthode sont indéniables.

La diversité de mouvements tels que l’automassage sous forme de roulades, les redressements assis pour développer de la force dans les abdominaux tout en protégeant le dos et les exercices de contrôle de l’équilibre afin d’acquérir une meilleure stabilité assure le renouvellement de l’intérêt au cours des séances.  De plus, ces exercices peuvent être accomplis non seulement au sol, mais avec diverses pièces d’équipement.

Durant les premières leçons, par des mouvements plutôt simples, les débutants prennent conscience des muscles responsables de l’équilibre et du maintien de la colonne vertébrale.  Le défi est de conserver ces muscles volontairement contractés tout en exécutant des mouvements dont la complexité augmente à mesure que la personne développe force et souplesse.  Le tonus servant au maintien statique ainsi que les mouvements sont initiés à partir des abdominaux et des muscles fessiers, comme le font danseurs ou gymnastes. L’intensité de l’entraînement croît chaque semaine jusqu’à ce que l’enchaînement devienne de plus en plus fluide, procurant aux participants, la sensation d’avoir plus d’énergie, de force et de souplesse.  

 

Les principes

1. Se centrer : initier les mouvements à partir des muscles responsables de l’équilibre du corps et du maintien de la colonne vertébrale.

2. Concentration : conscience constante du corps en mouvement.

3. Contrôle : coordination des mouvements afin de vaincre les mauvaises habitudes ou le contrôle de la gravité et, ce qui évite le risque de blessure.

4. Précision : exactitude, justesse et économie de mouvement: qualité, non pas quantité

5. Oxygénation : inhalation profonde et exhalation complète; respiration rythmique en trois dimensions dans la cage thoracique.

6. Fluidité : mouvements minimalistes, souples et harmonieux mais dynamiques.

Pilates... l'homme

Joseph Pilates (1880 – 1967) est né près de Düsseldorf en Allemagne.  Enfant, il a souffert de rachitisme, d’asthme et de fièvre rhumatoïde.  Pilates fait fi des recommandations de rester au lit et de ne pas se fatiguer. Déterminé à surmonter ses limites physiques, il s’est adonné à la musculation, au plongeon, au ski et au yoga. Jeune adolescent, il était suffisamment en forme pour poser pour des illustrations anatomiques, convaincu que la clé d’une bonne santé était l’exercice!

 

En 1912, Pilates émigre en Angleterre où il a été tour à tour boxeur, artiste de cirque et entraîneur d’auto-défense.  Quand la Première Guerre mondiale éclate, les Allemands ont été arrêtés et Pilates a été fait prisonnier dans un camp avec ses compatriotes où il a agit en tant qu’infirmier.

 

Il en a profité pour mettre au point un programme d’entraînement physique basé sur son expérience pour l’amélioration de sa propre condition.  Un des résultats étonnants de ce programme est que tous ses compagnons de camp et lui-même, ont survécu à l’épidémie de Grippe espagnole qui a fait plus de morts que la guerre elle-même.  On a attribué à Joseph Pilates le crédit d’avoir maintenu ses camarades en bonne santé durant l’épidémie. 

Absolument convaincu de la valeur de sa méthode qu’il nomma Contrology, Pilates l’a utilisée auprès de malades cloués au lit, attachant des ressorts aux montants des lits d’hôpital et cherchant des façons de soutenir leurs membres afin de pouvoir leur faire exécuter ses exercices.

Tel fut l’origine de l’extraordinaire équipement constitué de ressorts dont se servent les entraîneurs Pilates professionnels aujourd’hui, en complément aux exercices au sol, découlant tout droit de l’équipement que Pilates avait mis au point pour lui-même. Après la guerre, il retourne en Allemagne où ses méthodes furent utilisées pour l’entraînement du corps policier de la ville de Hambourg.

En 1926, Pilates constate avec inquiétude, la détérioration de la situation politique en Allemagne.  C’est à cette époque qu’il fait connaissance avec le grand boxeur new yorkais Max Schmelling.  Le boxeur lui suggère d’émigrer aux États-Unis et de devenir son entraîneur personnel. Pilates accepte et, sur le bateau qui l’amène en Amérique, il rencontre Clara qui deviendra sa femme et son partenaire d’affaires.  Ensemble, ils ont fondé un studio à New York qui existe encore aujourd’hui.

 

 

“J’ai appris… toutes les parties du corps; je pourrais bouger chacune d’elles, telle que je l’ai mémorisée.  Enfant, je restais en forêt pendant des heures, me cachant pour observer les mouvements des animaux, comment les mères enseignent à leurs petits.”

 

 

 

Parmi ses fervents admirateurs, Pilates compte Martha Graham et George Balanchine, qui ont incité leurs propres élèves à s’entraîner auprès de lui.  Clara et Joseph ont enseigné dans leur studio de New York jusque vers la fin des années 1960.  Malheureusement, Joseph Pilates s’est éteint en 1967 à l’âge de 87 ans.  Un incendie s’étant déclaré dans son studio, il a fait des efforts héroïques afin de sauver des documents et des appareils; ayant respiré de la fumée, des complications respiratoires ont causé son décès.